Wszystkie naczynia kuchenne z żeliwa mają jedną ważną właściwość: są odlewane z roztopionej stali i żelaza, w przeciwieństwie do naczyń nieżeliwnych wykonanych z aluminium lub stali nierdzewnej.

Ten proces nie tylko pozwala im przejść prosto z kuchenki do piekarnika lub nad ogniem, ale także czyni je praktycznie niezniszczalnymi.Bridget Lancaster, prowadząca „American's Test Kitchen”, wyjaśniła, że ​​proces odlewania daje jeden solidny element wyposażenia: Oznacza to mniej małych elementów, które pojedynczo mogą zawieść lub się zerwać.Proces odlewania pozwala również produktom na równomierne utrzymywanie zarówno wysokich, jak i niskich temperatur, od smażenia po gotowanie na wolnym ogniu.To połączenie trwałości i wszechstronności sprawiło, że Grace Young, autorka „Stir-Frying to the Sky's Edge”, nazywa żeliwo „kuchennym wołem roboczym”.

Naczynia żeliwne generalnie dzielą się na dwie kategorie:

Holenderski piekarnik, głęboki garnek z ciasno dopasowaną pokrywką, tradycyjnie wykonany z żeliwa lub emaliowanego żeliwa

I wszystko inne, w tym patelnie, patelnie, naczynia do pieczenia i patelnie.

„To jedna z najlepszych inwestycji w kuchnię, która prawdopodobnie będzie przekazywana przez wiele pokoleń” – powiedział Young.„Jeśli używasz go ostrożnie i odpowiednio doprawiasz, odwdzięczy się dekadami pysznych posiłków”.